Kultaakin kalliimpaa
Kiinasta kotoisin olevaa teetä on viljelty jo yli 2000 vuotta ja nykyään se on veden jälkeen maailman suosituin juoma. Aikojen saatossa tee on levinnyt herrojen pöydistä myös valtaväestön juomaksi.
Historiasta nykypäivään
Tee löydettiin alunperin ilmeisesti kiinalaisten paimentolaisten ansiosta, jotka tapasivat pureskella Kiinan, Intian ja Burman rajavuoristosta löytämänsä tee-pensaan lehtiä
Teen historiassa on nähtävissä kolme vaihetta, jotka perustuvat teen valmistustapaan. 600-luvulla teetä käytettiin teekakkuna; myöhemmin (900-1200-luvuilla) teestä tehtiin jauhetta, jota vispattiin juomaksi ja nykytapaan teetä on nautittu haudutettuna 1300-luvulta.
Suomessa tee valloitti varakkaiden ja oppineiden ruokasaleja jo 1700-luvulla, mutta pian Kuningas Kustaa III kielsi teenjuonnin, koska se vei liikaa pääomaa kaukomaihin.
Nykyään suomalaiset ovat kahvinjuonnissa maailman huippua, mutta osaamme myös nauttia teestä. Thèhuoneen teekauppias Nea Lindgrenin mukaan hänen liikkeestään ostetaan paljon vihreää teetä, joka on monen ikäisten asiakkaiden suosiossa. Suomalaiset ovat heränneet teenjuontiin uudelleen ja osaavat arvostaa laadukasta teetä kuin hyvää viiniä. Lindgrenin liikkeessä on myynnissä lähes kolmeasataa eri teelaatua, joita hän tuo maahan itse. Suosio näkyy myös muilla markkinoilla; Reilun kaupan teenmyynti on ollut Suomessa jatkuvassa kasvussa jo vuosia, ja vuonna 2007 suomalaiset ostivat sitä yli 18 700 kiloa.
Tee tänään
Maailman suurimmat teentuottajamaat ovat nykyään Intia, Kiina, Japani. Teepensaan lehtiä, kukkia ja hedelmiä voidaan käyttää paitsi juomana ja makeisina, myös kauneudenhoidossa ja vaikkapa leivonnassa. Teen laatu- ja hintaerot riippuvat lehtien poimimisajankohdasta, kasvupaikasta, kuljetuksesta ja monesta muusta tekijästä.
Eri lajikkeet syntyvät erilaisen käsittelyn kautta. Esimerkiksi vihreää teetä ei hapeteta lainkaan ja se sisältääkin paljon soluja suojaavia antioksidantteja. Musta tee sensijaan on kauimmin käsitelty ja täysin hapettunut, ja se on samalla länsimaiden suosituin teelaatu. Valkoinen tee on tehty vain kasvin kärkilehdistä ja nupuista ilman paahtamista ja sen kehutaan olevan arvokasta ja terveellistä . Valkoinen tee hapetetaan luonnonmukaisestia ulkona.
Teetä voi nauttia monella tavalla. Pussitee on kätevä vaihtoehto arkiseen teenjuontiin, mutta sen käytössä on oltava huolellinen, sillä pussiteestä aromit irtoavat veteen nopeimmin. Liian pitkä haudutusaika kitkeröittää teen ja pilaa maun.
Lindgren sanoo ihmisen kerran aitoa irtoteetä maistettuaan tajuavan todella millaista on hyvä tee. Pussitee maistuu herkästi vanhalle ja jopa mauttomalle irtoteehen verrattuna.
Teetä voi käyttää myös teepalleroina, -kukkina tai bambuteenä. Teekukka aukeaa kauniisti haudutuksen aikana ja sitä voidaan käyttää useammankin kerran.
Terveysvaikutukset
Teen terveysvaikutuksista on keskusteltu jo kauan ja sen sisältämien flavonoidien ja antioksidanttien katsotaan edistävän ihmisen terveyttä. Suomen lääkäriseura Duodecim kuitenkin painottaa, että vaikutuksia vasta tutkitaan ja että ne tuskin ovat kovinkaan suuria. On kuitenkin hyvä tietää, että sekä kahvissa että teessä on parkkihappoja, jotka heikentävät rautayhdisteiden hyväksykäyttöä ravinnosta, joten kumpaakaan ei suositella juotavaksi aterioinnin yhteydessä.
Tee sisältää myös aminohappoja ja teaniinia, joka piristää, laajentaa verisuonia ja auttaa päänsärkyyn. Se myös vaikuttaa kofeiinia pidempään.
Kaikenmaailman teet
Nykyään teeksi kutsutaan myös juomaa, joka on tehty jostain yrtistä tai muusta kasvista, kuten katajasta tai nokkosesta. Myös suomalaisten keskuudessa erilaiset maustetut teet ovat suosittuja. Thèhuoneen tarjonnasta voi löytää muunmuassa raparperi- ja mustikkateetä.
Teekulttuurista on tarjolla tietoa loppuvuoden ajan laajalti. Design-museossa on esillä 25.1.2009 asti Teematka –näyttely, joka avaa vierailijalleen teen historiaa, kulttuuria ja nykymuotoilua. Näyttelyn rinnalla julkaistaan myös Helenä Petäistön kirja Tee teematka, jotka valottaa eri kulttuurien teenjuontia ja antaa vinkkejä ulkomaisista teepuodeista. Myös Espoon modernin taiteen museossa EMMAssa on Teetä, taidetta ja keramiikkaa Kiinasta –näyttely 11.tammikuuta 2009 asti. Samalla museosta voi ostaa harvinaisempia kiinalaisia teelaatuja.
Reilun kaupan viikoilla, jotka jatkuvat 2.11 asti on hyvä mahdollisuus valita kaupasta jokin uusi teelaatu, yllättyä ja samalla tukea Reilua kauppaa.
Teksti, Maija Taka