Wild Bill Hickok ja Bat Masterson

 

Wild Bill Hickok oli puilla paljailla tullessaan murhatuksi yhdessä Deadwoodin saluunoista.

Vaikka liioittelu on välillä ottanut ylivallan tarinoissa Wild Billin urhoollisuudesta, oli hän mestariampuja kuudestilaukeavallaan. Hickok tappoi luultavasti 36 miestä lainvalvojan roolissaan ja ammattilaisena uhkapelurina. Wild Bill syntyi Illinoisissa 1837. Sisällissodan ja vuoden 1868 intiaanisotien aikana hän oli uhkarohkea armeijan tiedustelija. Vuonna 1871 toimiessaan Abilenen sheriffinä pantiin Hickokin metodit samanaikaisesti molemmilla aseillaan asioita ratkovana lainvartijana merkille. Tuoreessa muistissa oli Tom Smithin vastaava toimintatapa. Kun liipaisinherkkä Wild Bill toimitti manan majoille riehakkaan karjapaimenen surmaten samalla vahingossa yhden omista poliiseistaan sai hän lähtöpassit Abilenesta. Hickokin ura lainvartijana päätyi ja hän kierteli länttä pelaten, ryypäten ja tullen usein pidätetyksi irtolaisuudesta. Lopulta vuonna 1876, pelatessaan pokeria yhdessä Dedwoodin saluunoista, Wild Bill sai surmansa suoraan päähän takaapäin ammutusta luodista.

 

Bat Masterson

 


Komea ja huoliteltu Bat Masterson vaali mainettaan nopeana kuudestilaukeavan käsittelijänä. Toiset pyssynheiluttajat välttelivätkin yhteenottoja Batin kanssa, jolloin hän sai keskittyä täysillä intohimoonsa uhkapeliin. Huolimatta Mastersonin huikeasta pyssymiehen maineesta ei ole olemassa mitään todisteita siitä että hän olisi lähettänyt ketään yläkerran kuoroon.

Kokeiltuaan taitojaan buffalonmetsästäjänä ja armeijan tiedustelijana, ilmaantui Bat Dodge Cityyn 1877, missä hänen veljensä Jim pyöritti saluunaa vanhemman veljen Edin toimiessa apulaissheriffinä. Edistä tuli myöhemmin erittäin arvostettu sheriffi. Ed sai kuitenkin surmansa kun hän yritti riisua aseista kahta juopunutta karjapaimenta 1878. Jim astui vuorostaan sheriffin saappaisiin. Bat pyöri pelipöydissä toimien myös Fordin kunnan sheriffinä yhden kauden. 1881 Bat matkusti Trinidadiin Coloradoon, missä hänet valittiin poliisimestariksi. Bat kuitenkin jatkoi myös pelaamistaan. 1890 Bat olikin jo Denverissä pelipöydässä jakamassa faro-pelin kortteja, kun viranomaiset kehottivat häntä lähtemään. Sitten Bat otti suunnan New Yorkiin, missä hänet pidätettiin väärinpeluusta. Paikalliset poliitikot auttoivat häntä, ja Bat välttikin syytteet. Presidentti Theodore Roosevelt nimitti Mastersonin apulaispoliisimestariksi. Tässä virassa Bat toimi kaksi vuotta. Ennen kuolemaansa vuonna 1921 Masterson toimi urheilutoimittajana.

 

Lähdeaineisto, Story of the Great American West.
Kääntänyt, Kauko Vanajas.