• Verkkolehdet
• 12.06.2008
• Pääkirjoitus
• Hynninen
• Katse Arkadianmäelle
• Kulttuuri
• Matkalla
• Valokeilassa
• Eeva Saarinen
• Veijo Votkin
• Koti ja asuminen
• Terveys ja tyyli
• Autot
• Vapaa-aika

Veijo Votkin – 30 vuoden kokemuksella grilliherkkuja kesän arkeen ja juhlaan

Makkaramestari Veijo Votkinilla on syytä hymyyn. Hänen omistamansa lihatukku viettää tänä vuonna 30-vuotisjuhlavuottaan, ja Chef Wotkin’silla menee paremmin kuin koskaan. Veijo Votkin kertoo kesän uusista grilliherkuista ja Chef Wotkin’sin monipuolisesta valikoimasta.

Veijo Votkin

Lihatukku Veijo Votkin viettää tänä vuonna 30-vuotisjuhlavuottaan. Tunnettu makkaramestari on maustanut suomalaisia ruokapöytiä jo kolmen vuosikymmenen ajan. Juhlavuotta vietettiin maaliskuun alussa 2000 vieraan voimin. ”On ilo kutsua ystävät, tuttavat ja asiakkaat juhlimaan. Perinteeksemme on muodostunut se, että kutsumme ystäviä tutustumaan tehtaaseen muutaman vuoden välein”, iloinen lihatukkukauppias Veijo Votkin, 60, kertoo. Yleensä makkaratehtaisiin on vaikeaa päästä vierailulle, mutta ystävällinen makkaramestari Votkin esittelee tehtaansa tuotantoa ulkopuolisille mielellään. ”Avoimuus on tärkeää. On pelkästään eduksi, että kuluttajat pääsevät näkemään, missä olosuhteissa tuotteet tehdään”, Votkin toteaa.

Makkaratehtaan historiaa
Iisalmen Taipaleesta kotoisin oleva Veijo Votkin aloitti liiketoimintansa yksin kolme vuosikymmentä sitten. Kuluneiden vuosien aikana yrityksen työntekijöiden määrä on kasvanut 70:een. Lihatukku siirtyi nykyisiin toimitiloihinsa Tukkutorille Vanhalle talvitielle vuonna 1995. ”30 yrittäjävuoden jälkeen uskallan sanoa, että olen ollut alusta asti oikeilla jäljillä. Ajatusmaailmani yrittäjänä on samanlainen kuin toiminnan alussa. Haluan myydä parhainta mahdollista laatua hyvän palvelun avulla”, Votkin painottaa. Votkinin yrityksessä on parhaillaan käynnissä sukupolven vaihdos, kun Votkinin omat pojat ottavat yrityksen hoitoonsa.

Suomen liittymisellä EU:iin on tärkeä osa Votkinin liiketoiminnassa. Liikkeen leikkaamotoimintaa oli unioniin liittymisen jälkeen mahdotonta jatkaa samanlaisessa muodossa. ”Niille ruhon osille, joista ei voitu tehdä pihviä tai filee- ja paistisuikaleita, ei löytynyt enää ostajaa. Nämä osat, lavat ja kyljet, ovat kuitenkin erinomaisia raaka-aineita ruoanlaitossa, joten lähdimme etsimään niille parasta mahdollista käyttötapaa. Päätimme pistää pystyyn makkaratehtaan. Olemme olleet ratkaisuun erittäin tyytyväisiä, sillä tuotteet ovat saavuttaneet suuren suosion ja löytäneet tiensä suomalaisten ruokapöytiin”, Votkin kiittelee.

Makkaramestari kannustaa ihmisiä yrittäjyyteen, mutta painottaa kuitenkin selvien suunnitelmien tärkeyttä. ”Yrittäjäksi uskaltautuvalla on oltava tarkemmat suunnitelmat, kuin minulla oli aikanaan. Tietysti ajatkin ovat muuttuneet. Minähän aloitin ilman minkäänlaista pääomaa. Nykyään se ei olisi enää mahdollista, koska joka paikkaan on oltava vakuudet ja takaajat. Minun aloittaessani 30 vuotta sitten miehen sana riitti vakuudeksi”, Votkin muistelee.

Laaja ja monipuolinen tuotevalikoima
Votkinin tuotteet ovat vuosien varrella saaneet useita tuotepalkintoja. ”Arvostan näitä palkintoja suuresti. Annan suuren arvon vuonna 2004 saamalleni Vuoden yrittäjä-palkinnolle. Arvostan myös sitä, että Paistinkääntäjien veljeskunta valitsi meidät kilpimyymäläksi. Kilpimyymälältä edellytetään jatkuvaa korkeaa laatutasoa sekä palvelussa että tuotteissa”, Votkin kiittelee.

Lihatukku Veijo Votkinin tuotevalikoima on todella kattava ja monipuolinen. Tuotteita on lähes 200, ja niiden joukossa on paljon erikoisuuksia. Votkinin vegaanituoteperhe on saanut paljon kiitosta. ”Meillä on monia tuotteita erityisille asiakasryhmille. Meiltä löytyy muun muassa grillimakkara, joka tehdään kalkkunan ja broilerin rintafileestä eli erittäin laadukkaista aineista. Meiltä löytyy makkaroita, joissa ei ole naudanlihaa tai sianlihaa. Myös etnisille ryhmille löytyy hyvin sopivia tuotteita. Lisäksi teemme tilauksesta asiakkaillemme mitä vain”, Votkin kertoo.

Votkinin valikoimista löytyy lihaa sen kaikissa muodoissa. Tehtaanmyymälän hyllyt notkuvat makkaroita, palvikinkkuja, meetvursteja, leikkeitä, kuutioita, suikaleita ja jauhelihoja. Myös rosepaistia, aamiaispekonia ja sinappia löytyy Votkinin laajoista valikoimista. Tehtaan suurin jalostepuolen artikkeli on kebab, jota myydään tuhat kiloa päivässä. Lihatukkukauppias itse pitää erityisesti makkarasta. ”Ei päivää ilman makkaraa” kuuluu hänen mottonsa tehtaan käytävillä.

Ideoita uusiin tuotteisiin
Uusien tuotteiden keksiminen ja ideoiden löytäminen on välillä haastavaa. Votkinin tuoteperheeseen tiensä löytäviä tuotteita ideoivat Votkin itse, tehtaan henkilökunta ja lihatukun sekä myymälän asiakkaat. ”Tuotteet saattavat löytyä mistä päin maailmaa hyvänsä. Meillä on esimerkiksi myynnissä meetvursti, joka on saanut nimensä sen löytöpaikan eli Cape Townin mukaan”, Votkin nauraa.

Kuten monilla lapsen saavilla, niin myös makkaratehtaan työntekijöillä, on välillä vaikeuksia päättää uuden tulokkaan nimeä. ”Kun kehitimme meetvurstin, jonka raaka-aineina käytetään hevosta, nautaa ja lammasta, emme millään meinanneet keksiä sille nimeä. Valmis tuote lojui nimettömänä varastossa monta päivää. Nimiasia ratkesi lopulta hauskalla ja omalaatuisella tavalla. Tuotteen päällä oli lappu, jossa luki he-na-la, joka oli lyhenne meetvurstin raaka-aineista. Lopulta keksimme ottaa viivat tavujen välistä pois, ja niin tuotteesta tuli Henala. Meetvurstia on nyt kymmenen vuotta myyty Henalan salamin nimellä”, Votkin hymyilee.

Uutuuksia kesägrilliin
Votkinin tehtaalla pyritään joka kevät ja syksy tuomaan markkinoille pari uutuusmakkaraa. Tämän kesän uutuudet ovat Sörkän sälli ja Valkosipuligrilleri. Sörkän sällistä Votkin povaa todellista kestosuosikkia. Sörkän sälli on runsasmausteinen, mutta ei kuitenkaan tulinen, juustogrillimakkara. Nimensä makkara on saanut samannimiseltä suomenhevosen varsalta.

Grilliuutuuksien löytäminen on uutuusmakkaroita vaikeampaa. ”Suosittelen tälle kesälle baby ribseja, jotka ovat olleet USA:ssa suosiossa jo 20 vuoden ajan. Baby ribs tunnetaan Suomessa panosvyön nimellä. Se on ruhon arvokkain osa eli ulkofileen kohdalla oleva luuosa, jonka liha on todella maukasta. Baby ribs on tämän kesän ehdoton grilliherkku. Vinkkinä lihan valmistukseen se, että liha kannattaa edellisenä päivänä joko keittää tai esikypsentää uunissa”, Votkin opastaa.

Teksti, Riikka Heinonen